Historia Olsztyna
Pierwszych wzmianek o obecnym mieście Olsztynie doszukiwać można się już w roku 1334. Wtedy to bowiem w zakolu rzeki Łyny Henryk von Luter zdecydował się założyć drewniano-ziemną strażnicę puszczańską. Strażnica owa zyskała sobie nazwę Allenstein oznaczającą „gród nad Łyną”, dla mieszkańców ówczesnego Allenstein miejscowość była jednak Holstinem, wymawianym jednak dokładnie w ten sam sposób co obecna nazwa miasta, a więc po prostu Olsztyn. Olsztyńskie prawa miejskie nadane zostały przez diecezjalną Kapitułę Warmińską dokładnie dnia 31 października 1353 roku. Koniecznie należy wspomnieć, iż już w roku 1347 na ziemiach późniejszej strażnicy drewniano-ziemnej rozpoczęta została budowa zamku, której zakończenie datowane jest na rok 1353.
Na uwagę zasługuje fakt, że w drugiej połowie XIV wieku, a dokładnie w latach 1370-1380, wybudowany został – obecnie uznawany za jeden z najznamienitszych przykładów gotyku ceglanego w kraju – przepiękny kościół pod wezwaniem świętego Jakuba Apostoła.
Warto zauważyć, iż nawet obecnie wiele znajdujących się na terenie olsztyńskiego Starego Miasta domów, opiera się o fundamenty wzniesione jeszcze w czasach średniowiecza.
Przyroda olsztyńska
Olsztyn położony jest w strefie klimatu umiarkowanego, a dokładniej rzecz ujmując klimatu ciepłego przejściowego, pojeziernego. W samej stolicy województwa znajduje się aż 15 jezior, z tego powierzchnia aż 13 zbiorników przekracza 1ha. Największym z nich jest jezioro Ukiel, noszące również przydomek „Krzywego”. Jego powierzchnia to około 412ha, zaś maksymalna głębokość szacowana jest na 43 metry. Drugim, co do wielkości jest jezioro Kortowskie o powierzchni 89,7ha i maksymalnej głębokości 17,2 metra, zaś drugi, co do głębokości jest zbiornik wodny noszący nazwę Tyrska, a zwany potocznie także mianem „Żbika”. Popularny „Żbik” liczy sobie natomiast 30,6 metrów głębokości, zaś jego powierzchnia równa jest 18,6 ha.
A jeśli już o zbiornikach wodnych mowa, to warto dodać, że przez Olsztyn przepływają aż trzy rzeki. Są to rzeka Łyna, Wadąg oraz Kartówka. Naturalnie w historii miasta zapisana jest zdecydowanie większa ilość wspomnianych jezior, jednak około drugiej połowy XIX wieku zostały one poddane osuszeniu, czego bezpośrednią przyczyną było przejęcie takowych przez prywatnych inwestorów.
Naturalnie w samym Olsztynie nie brak również lasów. Obecnie zajmują one powierzchnię ponad 1800ha, z czego mniej więcej połowę z nich tworzy kompleks Lasu Miejskiego. Wspomniany Las Miejski stanowi dla mieszkańców Olsztyna teren o charakterze rekreacyjno-wypoczynkowym jak również – naturalnie dla odwiedzających miasto turystów – funkcję turystyczno-krajoznawczą. Ponadto na terenie miasta położone są aż dwa rezerwaty przyrody roślinności torfowej, mianowicie rezerwat Mszar oraz rezerwat Redykajny.
